Arrampicata nelle Dolomiti: dove arrampicare, vie storiche e come iniziare

Arrampicata o via ferrata: due cose diverse

Le confondono in tanti, ma sono attività distinte. L'arrampicata su roccia significa salire una parete usando appigli e appoggi naturali, legati a una corda che ti protegge in caso di caduta. Serve tecnica, allenamento e la capacità di gestire la corda e le protezioni. Non c'è nulla di fisso a cui aggrapparsi: sali tu, con le tue mani e i tuoi piedi.

La via ferrata è un'altra cosa. È un percorso attrezzato con cavo d'acciaio, staffe e scale metalliche fissate alla roccia. Ti assicuri al cavo con un kit apposito e procedi tenendoti agli appoggi metallici. Richiede allenamento e testa, ma non la tecnica di arrampicata vera e propria. Se è questo che cerchi, la guida giusta è quella alle vie ferrate delle Dolomiti.

In mezzo c'è il mondo dell'arrampicata sportiva in falesia, dove le protezioni sono già fisse nella roccia (i cosiddetti spit) e ti concentri solo sul movimento. È il modo più semplice e sicuro per iniziare. L'arrampicata classica o alpinistica, invece, è quella delle grandi pareti, dove spesso le protezioni te le porti e te le metti da solo. Sono livelli diversi, con impegno diverso.

Le pareti e le torri simbolo

Le Dolomiti sono un catalogo infinito di roccia, ma alcuni luoghi valgono da soli tutta la loro fama. Le Cinque Torri sopra Cortina sono forse il posto più amato: cinque torri di dolomia in mezzo ai prati, con vie di ogni difficoltà e un ambiente comodo da raggiungere. Le Torri del Vajolet, nel gruppo del Catinaccio, sono guglie sottili e vertiginose, tre delle quali portano il nome dei primi salitori.

Poi ci sono i giganti, le pareti dei grandi alpinisti. Le pareti nord delle Tre Cime di Lavaredo sono tra le più celebri delle Alpi, alte e severe. Il gruppo del Sella offre spigoli e fessure di roccia compatta. La parete sud della Marmolada, la Regina delle Dolomiti, è una muraglia di centinaia di metri che mette alla prova i climber più forti. E la parete nord-ovest della Civetta, che gli alpinisti chiamano da sempre la parete delle pareti, resta un mito per l'arrampicata di alto livello.

Non tutti questi luoghi sono per tutti, ed è giusto dirlo. Le Cinque Torri hanno vie adatte anche a chi comincia; le pareti nord delle Tre Cime, la Marmolada e la Civetta sono terreno da alpinisti esperti o da salite con una guida. Sapere dove ti trovi è già il primo passo per arrampicare in sicurezza.

• Cinque Torri (Cortina): torri isolate, vie di ogni grado, ottime anche per iniziare.
• Torri del Vajolet (Catinaccio): guglie storiche, vie classiche e alpinistiche.
• Tre Cime di Lavaredo: pareti nord severe, terreno per esperti.
• Gruppo del Sella: spigoli e fessure di roccia compatta.
• Marmolada, parete sud: grande muraglia per climber allenati.
• Civetta, parete nord-ovest: la storica parete delle pareti, alto livello.

Le vie storiche e chi le ha aperte

Molte vie dolomitiche portano il nome di chi le ha salite per primo, e sono nomi che hanno fatto la storia. Emilio Comici, triestino, soprannominato l'Angelo delle Dolomiti, cercava la linea più pulita e diretta. Nel 1933 aprì lo Spigolo Giallo sulla Cima Piccola di Lavaredo e la via sulla parete nord della Cima Grande, insieme alle guide di Cortina Angelo e Giuseppe Dimai. Fu un pioniere del sesto grado, allora considerato il limite del possibile.

Ancora prima, nel 1887, un ragazzo austriaco di appena diciassette anni, Georg Winkler, salì in solitaria la torre del Vajolet che oggi porta il suo nome. Aprì un passaggio giudicato tra i più difficili dell'epoca, quello che molti considerano il primo quinto grado delle Dolomiti. Le altre due torri principali furono salite pochi anni dopo e prendono anch'esse il nome dei primi salitori, Stabeler e Delago.

Negli anni Trenta arrivò anche Riccardo Cassin, tra i più grandi alpinisti italiani, che nel 1935 salì per la prima volta la parete nord della Cima Ovest di Lavaredo. Sono vie che ancora oggi si ripetono, ma che restano impegnative e da affrontare solo con la giusta esperienza. Conoscere la loro storia aiuta a capire perché queste montagne siano speciali, e perché vadano rispettate.

Dove iniziare da principianti

Se non hai mai arrampicato, la strada giusta è una sola: cominciare in falesia, con qualcuno che ti insegna. Le falesie sono pareti attrezzate con protezioni fisse, dove puoi imparare il movimento senza dover gestire tu la sicurezza. Molte hanno vie facili, dal terzo al quarto grado, perfette per i primi tentativi.

Le Cinque Torri sono uno dei posti migliori per iniziare nelle Dolomiti. Offrono vie di ogni livello in un ambiente comodo e a due passi dai rifugi, e sono un classico per i corsi. Trovi tutti i dettagli nella scheda dedicata all'arrampicata alle Cinque Torri. Ma il posto conta meno del metodo: il modo giusto di partire è un corso di arrampicata con una scuola o una guida alpina.

Un corso ti insegna le basi che non si improvvisano: come fare i nodi, come assicurare il compagno, come cadere e come gestire la corda. Sono le cose che rendono l'arrampicata un'attività sicura invece che un rischio. Le palestre indoor sono un'ottima aggiunta d'inverno o per allenarti, ma la roccia vera è un'altra storia e va imparata all'aperto, con chi sa.

I gradi di difficoltà, spiegati

In arrampicata la difficoltà si misura con delle scale, e serve capirle per scegliere vie alla tua portata. Nelle Dolomiti si usano soprattutto due sistemi. La scala UIAA, indicata con numeri romani (III, IV, V, VI e oltre), è quella classica dell'alpinismo, usata per le vie di roccia e le grandi pareti. La scala francese, con numeri e lettere (5a, 6b, 7a e così via), è tipica dell'arrampicata sportiva in falesia.

In parole semplici: più il numero sale, più la via è dura. I primi gradi sono un'arrampicata facile, con appigli abbondanti. Dal quinto grado in su servono tecnica, forza e allenamento specifico. Ogni grado può avere un segno più o meno, per indicare le sfumature. Non farti spaventare dai numeri: si comincia dai gradi bassi e si sale piano, un passo alla volta.

Un consiglio pratico: il grado dice quanto è difficile il movimento, non quanto è impegnativa la salita nel suo insieme. Una via lunga di quarto grado su una parete alta può richiedere più testa e più esperienza di una via corta ma di grado superiore in falesia. Lunghezza, esposizione e ambiente contano quanto la difficoltà tecnica.

• Scala UIAA: numeri romani (III, IV, V, VI...), usata per vie di roccia e alpinismo.
• Scala francese: numeri e lettere (5a, 6b, 7a...), tipica della falesia sportiva.
• Gradi bassi (fino al IV): arrampicata facile, adatta a chi inizia.
• Dal V grado in su: servono tecnica, forza e allenamento.
• Il segno + o - indica le sfumature dentro lo stesso grado.

L'attrezzatura che serve

L'arrampicata richiede materiale specifico, che va conosciuto e controllato. La base è l'imbragatura, il casco e le scarpette da arrampicata, che aderiscono alla roccia. Poi c'è la corda, che ti protegge in caso di caduta, e il materiale per assicurare il compagno. In falesia sportiva bastano i rinvii, i moschettoni che colleghi alle protezioni fisse.

In arrampicata classica o alpinistica il discorso è più complesso. Le protezioni spesso non sono fisse, quindi servono nut, friend e altro materiale da proteggere che si incastra nelle fessure. È attrezzatura che va scelta e usata con competenza, non qualcosa da imparare da soli guardando un video. La differenza tra saperla usare e no è la differenza tra una caduta trattenuta e un incidente.

Il materiale ha una sua vita e va tenuto in ordine. Corda, imbrago e casco si controllano prima di ogni uscita e si sostituiscono quando sono usurati o dopo un urto forte. Se stai iniziando, non comprare tutto subito: nei corsi il materiale spesso è compreso, e così impari a riconoscerlo e a usarlo prima di fare i tuoi acquisti.

• Imbragatura, casco e scarpette da arrampicata.
• Corda e sistema di assicurazione per il compagno.
• Rinvii per la falesia sportiva con protezioni fisse.
• Nut, friend e materiale da protezione per l'arrampicata classica.
• Controllo e sostituzione del materiale usurato prima di ogni uscita.

Quando andare e quando serve una guida

La stagione dell'arrampicata su roccia nelle Dolomiti va grosso modo da giugno a settembre, quando le pareti sono libere dalla neve e il tempo è più stabile. Le giornate migliori sono quelle asciutte e non troppo calde. La roccia bagnata è pericolosa, e i temporali del pomeriggio sono un rischio serio in quota: parti presto e tieni d'occhio le previsioni. Molte salite lunghe partono dai rifugi, comodi per dormire vicino all'attacco.

E qui arriva la parte più importante. Se non hai esperienza, non arrampicare da solo e non affidarti a un amico volenteroso ma non preparato. La guida alpina è il professionista che ti accompagna in sicurezza sulle vie, dalle più facili alle grandi pareti storiche, e ti insegna a muoverti sulla roccia. Le scuole di alpinismo del Club Alpino Italiano organizzano corsi strutturati, spesso a costi accessibili.

Lo ripeto perché conta davvero: l'arrampicata è un'attività seria, dove un errore può costare caro. Non è un gioco da provare a intuito. La differenza tra una giornata bellissima e un incidente sta quasi sempre nella preparazione. Impara con chi sa, comincia dalle vie facili, cresci con calma. La montagna aspetta, e ti darà molto di più se la affronti nel modo giusto.