La Val Pusteria è una valle ampia e luminosa che corre da Bressanone fino a San Candido, di lingua soprattutto tedesca e dal forte carattere tirolese. Per secoli è stata via di transito tra il Tirolo e il Cadore, e i suoi paesi tengono architetture tradizionali, chiese affrescate e una vivace cultura contadina. La pista ciclabile che l'attraversa da un capo all'altro, lungo il corso della Rienza, è diventata un simbolo del turismo lento dolomitico.
Il suo posto più celebre è il Lago di Braies, all'imbocco del Parco Naturale Fanes-Senes-Braies a circa 1.496 metri. Le acque verde smeraldo, lo storico hotel sulla riva e le barche di legno in fila sul pontile ne hanno fatto la perla delle Dolomiti, una delle immagini più condivise di tutto l'arco alpino. Negli ultimi anni è diventato così famoso da rendere necessarie misure di tutela e di regolazione degli accessi.
Attorno alla valle c'è qualcosa da fare in ogni stagione. D'estate il giro del lago e la ciclabile della Pusteria vanno bene per tutti, mentre d'inverno il bacino gela e aprono le piste di Plan de Corones, una delle aree sciistiche più grandi dell'Alto Adige, con i suoi musei in quota. Per goderti Braies senza la calca punta sulle prime ore del mattino o sul tardo pomeriggio, quando la luce è più bella e torna il silenzio.
