In den Dolomiten steht das Wasser nie still. Es fließt von den Gletschern herab, zieht sich durch die Schluchten und stürzt irgendwann in die Tiefe. Das Ergebnis sind Wasserfälle, die eine Reise für sich wert sind: Manche erreichst du in zehn Minuten vom Parkplatz, andere verdienst du dir mit einer Wanderung durch den Wald. So oder so sagt das Geräusch, das du hörst, bevor du sie überhaupt siehst, schon alles.
Die bekanntesten sind drei. Die Serrai di Sottoguda am Fuß der Marmolada, mit dem Franzei-Fall, der sich im Winter in eine Eiswand verwandelt. Die Fanes-Wasserfälle nahe Cortina, versteckt im Naturpark. Und die Wasserfälle von Sappada, ein Korridor aus Fels, wo das Wasser einen Sprung nach dem anderen macht, einen Steinwurf von dort entfernt, wo die Piave entspringt.
In diesem Guide erzähle ich dir, wo sie sind, wie du hinkommst, wann das Wasser am stärksten fließt und welche sich für Kinder eignen. Du findest auch die Verbindung zwischen den Wasserfällen und dem Eisklettern, das hier ganz zu Hause ist. Wenn du dir zuerst ein breiteres Bild machen möchtest, beginne mit dem Guide was man in den Dolomiten sehen sollte.
Die Serrai di Sottoguda und der Franzei-Fall
Die Serrai di Sottoguda sind eine natürliche Schlucht, die der Bach Pettorina am Fuß der Marmolada gegraben hat. Der Canyon zieht sich über etwa zweieinhalb Kilometer zwischen dem Dorf Sottoguda und der Malga Ciapela, mit hoch aufragenden Felswänden und Stellen, an denen er sich auf nur wenige Meter verengt. Du gehst am Grund der Schlucht, das Wasser neben dir und der Fels, der sich über dir schließt.
In den Serrai stürzt der Franzei-Fall, ein Wassersprung von etwa 110 Metern die Wand hinab. Er ist der höchste der Gegend und im Winter derjenige, der gefriert und zum Ziel für Eiskletterer wird. Unterwegs kommst du auch an einer kleinen Kirche und einer Madonnenstatue vorbei, die in einer natürlichen Höhle steht.
Eines solltest du vor dem Aufbruch wissen: Nach dem Sturm Vaia von 2018 unterliegt der Zugang zur Schlucht aus Sicherheitsgründen Beschränkungen. Vor dem Besuch lohnt es sich, beim Tourismusbüro oder beim örtlichen Konsortium zu prüfen, ob die Route offen ist und welche Zutrittsregeln gelten, denn die Bedingungen ändern sich von Saison zu Saison.
Die Fanes-Wasserfälle, unter den schönsten der Alpen
Die Fanes-Wasserfälle liegen im Naturpark der Ampezzaner Dolomiten, direkt nördlich von Cortina. Es sind zwei Stürze, ein oberer und ein unterer Fall, die das Wasser in einem Amphitheater aus hellem Fels macht, umringt von Wald. Der Weg dorthin ist schon der halbe Ausflug, zwischen Fichten und Blicken auf die Tofane.
Der praktischste Ausgangspunkt ist von Cortina aus. Du fährst Richtung Toblach (Dobbiaco), passierst das Gebiet von Fiames und parkst kostenlos nahe der Ponte Felizon, am Eingang des Parks. Von dort erreicht ein leichter Weg im Nu den unteren Fall, während der obere etwas mehr Anstieg verlangt. Im Sommer füllt sich der Parkplatz früh, deshalb ist es besser, am Morgen anzukommen.
Die Fanes lassen sich auch von der Südtiroler Seite erreichen, mit Aufbruch von St. Vigil in Enneberg (San Vigilio di Marebbe) Richtung Pederü. Das richtige Zeitfenster reicht von Juni bis November, wenn die Wege schneefrei sind. Es ist einer der beliebtesten Wasserausflüge der Gegend, und am richtigen Tag entlohnt der Anblick die Wanderung.
Die Wasserfälle von Sappada und die Piave-Quellen
Die Wasserfälle von Sappada, auch bekannt als Cascatelle del Mühlbach oder Wasserfälle des Rio del Mulino, liegen einen Steinwurf vom Ortszentrum entfernt. Das Wasser stürzt durch einen engen, steilen Felskorridor, mit einem letzten Sprung von etwa zwanzig Metern und vielen kleineren Fällen unterwegs. Der Weg ist kurz, im Schatten der Schlucht, und mit kleinen Brücken und Leitern ausgestattet, die ihn für fast jeden geeignet machen.
Etwas weiter oben, im Val Sesis, entspringt die Piave. Das Wasser tritt an den Hängen des Monte Peralba auf rund 1.830 Metern aus und sammelt sich in einem Steinbrunnen mit der Inschrift 'Hier entspringt die Piave'. Der der italienischen Geschichte teure Fluss beginnt genau hier, in einem stillen Bergwinkel, den man auf einer leichten Wanderung erreicht.
Sappada ist ein guter Ausgangspunkt, um mehrere Dinge an einem Tag zu verbinden: die kleinen Fälle am Morgen, die Quellen am Nachmittag, mit dem Ort und seinen Fraktionen dazwischen. Es ist ein Grenzgebiet zwischen Venetien und Friaul, ruhiger als die Täler rund um die Sella, und gerade deshalb spricht es alle an, die weniger Trubel suchen.
Wann man hingeht: die Schneeschmelze und der stärkste Fluss
Die Wasserfälle der Dolomiten haben ihren besten Moment mit der Schneeschmelze. Zwischen Frühling und Frühsommer, wenn der Schnee schmilzt, der sich in der Höhe gesammelt hat, schwellen die Bäche an und die Fälle erreichen ihren stärksten Fluss. Es ist die Zeit, in der die Wasserfälle am meisten Lärm und Schauspiel machen, meist zwischen Mai und Anfang Juli, je nach Jahr und Höhe.
Im Hochsommer sinkt der Fluss ein wenig, aber die Wasserfälle bleiben schön und die Wege sind alle offen und leicht. Im Herbst fällt das Wasser weiter, doch die Wälder ringsum wechseln die Farbe und geben einen anderen Rahmen. Nach starkem Regen schwellen die Fälle in jeder Jahreszeit schnell wieder an: Das sind die Tage, an denen sie am meisten hergeben.
Ein praktischer Tipp: Prüfe nach Tagen mit starkem Regen den Zustand der Wege vor dem Aufbruch, denn in den engen Schluchten steigt das Wasser schnell und manche Abschnitte können aus Sicherheitsgründen gesperrt werden. Die Übergangszeiten, mit viel Wasser und wenig Leuten, sind oft der beste Kompromiss.
Gefrorene Fälle und Eisklettern in Sottoguda
Im Winter ändert sich die Geschichte vollständig. Die Kälte legt das Wasser fest und die Fälle, die über die Wände der Serrai herabkommen, verwandeln sich in Eissäulen. Die Schlucht von Sottoguda ist einer der bekanntesten Orte Europas fürs Eisklettern, mit Routen jeden Schwierigkeitsgrads wenige Gehminuten vom Eingang entfernt.
Der Canyon funktioniert wie ein natürliches Fitnessstudio. Es gibt Gelände für alle, die mit Eisgeräten und Steigeisen ihre ersten Schritte machen, begleitet von einem Führer, und es gibt schwerere Linien für alle, die bereits Erfahrung haben. Der Franzei-Fall mit seinen Sprüngen zählt zu den Zielen, die Kletterer im Auge behalten, wenn der Frost gerade richtig ist.
Wenn dich die Vorstellung reizt, zwischen den gefrorenen Fällen zu gehen, sei es auch nur als Zuschauer, wirf einen Blick auf die gefrorenen Wasserfälle von Sottoguda. Echtes Klettern verlangt die richtige Ausrüstung und, wenn du keine Erfahrung hast, die Unterstützung eines Bergführers: Das Eis ist schön, aber es verlangt Respekt.
Wasserfälle, die sich für Familien eignen
Nicht jeder Wasserfall verlangt fitte Beine. Die kleinen Fälle von Sappada sind die einfachste Wahl mit Kindern: Der Weg ist kurz, im Schatten, und die Brücken und Leitern machen die Wanderung fast zu einem Spiel. Das Wasser, das von Fels zu Fels springt, hält die Jüngsten gebannt.
Auch der untere Fanes-Fall ist für Familien erreichbar, mit Start vom Parkplatz des Parks nahe Cortina. Der Abschnitt zum ersten Sturz ist kurz und kleine Kinder bewältigen ihn ohne Mühe. Für den oberen Fall brauchst du dagegen etwas mehr Gehzeit und Vorsicht, also wäge das Alter der Kinder ab, bevor du die Runde verlängerst.
Generell ist es mit Kindern am besten, die kurzen, ausgestatteten Wege zu wählen, die Tage mit hohem Wasserstand nach starkem Regen zu meiden und Schuhe mit einer guten Sohle mitzubringen, denn nahe am Wasser sind die Felsen oft nass und rutschig. Mit diesen Vorkehrungen wird ein Wasserfall-Ausflug zum lustigsten Teil des Urlaubs.
Wie man hinkommt, kurz gefasst
Die drei Ziele liegen in verschiedenen Gegenden der Dolomiten, deshalb wählst du sie am besten danach, wo du übernachtest. Die Serrai di Sottoguda sind am Fuß der Marmolada; du erreichst Sottoguda mit dem Auto über Rocca Pietore, entlang der Straße, die zur Malga Ciapela und zum Fedaia-Pass hinaufsteigt.
Die Fanes-Wasserfälle haben zwei Zugänge. Von Cortina fährst du Richtung Toblach (Dobbiaco) und parkst nahe der Ponte Felizon, am Eingang des Naturparks der Ampezzaner Dolomiten. Von der Südtiroler Seite brichst du von St. Vigil in Enneberg (San Vigilio di Marebbe) Richtung Pederü auf, mit einem letzten mautpflichtigen Abschnitt.
Die Wasserfälle von Sappada sind am leichtesten zu erreichen: Du kommst mit dem Auto nach Sappada und die kleinen Fälle beginnen nahe dem Zentrum, während die Piave-Quellen etwas weiter oben liegen, im Val Sesis. Wohin du auch gehst, prüfe Parkplätze und Öffnungszeiten für deinen gewählten Zeitraum, denn in der Hochsaison sind die Plätze früh belegt.
Häufige Fragen
Was sind die schönsten Wasserfälle der Dolomiten?
Zu den bekanntesten zählen die Serrai di Sottoguda mit dem Franzei-Fall, etwa 110 Meter hoch, am Fuß der Marmolada; die Fanes-Wasserfälle nahe Cortina, im Naturpark der Ampezzaner Dolomiten; und die Wasserfälle von Sappada, oder Cascatelle del Mühlbach, mit einem letzten Sturz von etwa zwanzig Metern und den nahen Piave-Quellen. Es sind drei sehr unterschiedliche Ziele, die zu verschiedenen Vorlieben und Beinen passen.
Wann sollte man die Wasserfälle besuchen?
Der beste Moment ist die Schneeschmelze, zwischen Frühling und Frühsommer, in der Regel von Mai bis Anfang Juli, wenn der Schnee schmilzt und die Bäche ihren stärksten Fluss erreichen. Im Sommer sinkt das Wasser etwas, aber die Wege sind alle offen. Nach starkem Regen schwellen die Fälle in jeder Jahreszeit schnell wieder an.
Eignen sich die Dolomiten-Wasserfälle für Familien?
Ja, mehrere davon. Die kleinen Fälle von Sappada haben einen kurzen, mit Brücken und Leitern ausgestatteten Weg, perfekt mit Kindern. Auch der untere Fanes-Fall ist über einen kurzen Weg vom Parkplatz des Parks nahe Cortina erreichbar. Am besten meidest du die Tage mit hohem Wasserstand nach starkem Regen und trägst Schuhe mit einer guten Sohle, denn die Felsen nahe am Wasser sind rutschig.
Kann man gefrorene Wasserfälle sehen?
Ja, im Winter. In der Schlucht der Serrai di Sottoguda gefrieren die Fälle, die über die Wände herabkommen, und verwandeln sich in Eissäulen. Es ist einer der bekanntesten Orte Europas fürs Eisklettern, mit Routen jeden Schwierigkeitsgrads wenige Minuten vom Eingang entfernt. Das Klettern verlangt die richtige Ausrüstung und, ohne Erfahrung, die Unterstützung eines Bergführers.
Wie kommt man zu den Fanes-Wasserfällen?
Es gibt zwei Ausgangspunkte. Von Cortina fährst du Richtung Toblach (Dobbiaco), passierst Fiames und parkst kostenlos nahe der Ponte Felizon, am Eingang des Naturparks der Ampezzaner Dolomiten, von wo ein leichter Weg den unteren Fall erreicht. Alternativ brichst du von St. Vigil in Enneberg (San Vigilio di Marebbe) Richtung Pederü auf, auf der Südtiroler Seite. Das empfohlene Zeitfenster reicht von Juni bis November.
Wo liegen die Wasserfälle von Sappada?
Die Cascatelle del Mühlbach, oder Wasserfälle des Rio del Mulino, liegen einen Steinwurf vom Zentrum von Sappada entfernt, an der Grenze zwischen Venetien und Friaul, in einem Felskorridor, den man über einen kurzen ausgestatteten Weg erreicht. Etwas weiter oben, im Val Sesis, an den Hängen des Monte Peralba auf rund 1.830 Metern, entspringt die Piave.