Lärchen in den Dolomiten im Herbst: wann sie gelb werden und wo

Warum die Lärche gelb wird und dann kahl dasteht

Der Nationalpark Belluneser Dolomiten sagt es in einem Satz: Die Lärche ist der einzige Nadelbaum Europas, der sein Laub abwirft, nach der typischen herbstlichen Gelbfärbung der Krone. Sie ist auch der Baum, der am höchsten steigt. Tannen, Fichten und Kiefern behalten ihre Nadeln das ganze Jahr, die Lärche wirft sie jeden Herbst ab und bildet im Frühjahr neue.

Das Gelb kommt nicht von außen: Es war schon da. In einem Interview mit Lo Scarpone, der Zeitschrift des italienischen Alpenvereins CAI, erklärt der Dozent für Waldbewirtschaftung Giorgio Vacchiano, dass die Lärche im Herbst die Photosynthese einstellt, Stickstoff und Phosphor aus den Nadeln zurückholt und das Chlorophyll abbaut. Wenn das Grün verschwindet, bleiben Farbstoffe wie die Carotinoide sichtbar, und die Nadel wird golden.

Der Grund ist ihr Lebensraum. Im Winter gefriert im Gebirge der Boden, und die Wurzeln finden kein Wasser mehr, während eine Nadel weiter Wasser verlieren würde: MeteoSchweiz erklärt, dass die Lärche mit dem Nadelabwurf den Wasserverlust gering hält und sich vor Frost schützt. Die anderen Nadelbäume sind den umgekehrten Weg gegangen, mit kleinen, dicken, wachsüberzogenen Nadeln und eingesenkten Spaltöffnungen, die den Winter überstehen.

Die Bayerische Landesanstalt für Wald und Forstwirtschaft (LWF) fügt eine Einschränkung hinzu: Der Nadelabwurf erhöht die Frostresistenz, aber warum die Lärche ihre Nadeln abwirft, ist noch nicht abschließend geklärt. Die bayerische Landesanstalt und Vacchiano betonen beide noch etwas, das weiter unten wichtig wird: Die Lärche ist eine Lichtbaumart.

Eine kahle Lärche im November ist kein toter Baum. Sie ist in der Winterruhe: Sie fährt den Stoffwechsel herunter, spart ihre Reserven und treibt im Frühjahr neue, hellgrüne Nadeln aus.

Wann: zuerst oben, dann unten, und jedes Jahr anders

Keine Stelle in den Dolomiten veröffentlicht einen Kalender der Lärchenfärbung, und wir erfinden keinen. Wovon sie abhängt, sagen die Quellen aber deutlich.

Die ARPA, die Umweltagentur des Aostatals, hat von 2005 bis 2022 sechzig Lärchen in einem Wald bei Torgnon zwischen 2.050 und 2.140 Metern beobachtet und beschreibt den Herbst in fünf Phasen, je nach vorherrschender Farbe der Krone. Die Gelbfärbung setzt ein, wenn die Temperaturen sinken und die Tage kürzer werden, und hängt vor allem von den Temperaturen im August, September und Oktober ab: Ein warmer Herbst verzögert sie, ein kalter zieht sie vor. Seit 2019 zeigt sich in Torgnon eine Tendenz zu späterer Gelbfärbung, aber die Agentur warnt, dass die Datenreihe noch zu kurz ist, um von einem statistisch signifikanten Trend zu sprechen.

Dann kommt die Höhe. Am 15. Oktober 2025 schrieb MeteoSchweiz, dass die Verfärbung in der Schweiz in ziemlich hohen Lagen im Gang sei und diese Höhe langsam sinken werde, bis sich ganze Täler golden färben. In den Talböden kommt das Gelb später.

Der genaueste Anhaltspunkt, den wir gefunden haben, stammt von woanders und ist auch so zu lesen. Der Schweizerische Nationalpark im Engadin schreibt, dass sich seine Lärchen im Oktober verfärben, die Nadeln in der ersten Novemberhälfte abwerfen und um Mitte Oktober die größte Farbintensität zeigen, und dass starke Nachtfröste und Wind den Nadelfall beschleunigen. Im Trentino setzt Visit Trentino den Höhepunkt der Herbstfarben zwischen Ende September und die Wochen im Oktober, ohne zwischen Lärchen und Laubbäumen zu unterscheiden.

Wie stark die Exposition eines Hangs die Verfärbung verschiebt, dazu haben wir keine offizielle Quelle gefunden, also schreiben wir es nicht. Der praktische Rat bleibt derselbe wie im Oktober-Ratgeber: Schau dir in den Tagen vor der Abfahrt die Webcams im gewählten Tal an. Einen Vergleich der Monate bietet der Ratgeber zur besten Reisezeit für die Dolomiten.

• Was sie auslöst: sinkende Temperaturen und kürzere Tage (ARPA Aostatal)
• Was sie verschiebt: die Temperaturen im August, September und Oktober; nach einem warmen Herbst kommt sie später, nach einem kalten früher
• Wo sie beginnt: in der Höhe, dann wandert sie Richtung Talboden (MeteoSchweiz)
• Was sie beendet: starke Nachtfröste und Wind lassen die Nadeln früher fallen (Schweizerischer Nationalpark)
• Der Anhaltspunkt aus dem Engadin: Verfärbung im Oktober, Höhepunkt um Mitte des Monats, Nadeln am Boden in der ersten Novemberhälfte

Nicht jeder Wald wird gelb

In den Dolomiten ist der häufigste Wald oft ein anderer. Im Naturpark Fanes-Sennes-Prags, schreibt die Provinz Bozen, besteht die Waldfläche größtenteils aus dichten Fichtenwäldern, mit der Lärche und, zur Waldgrenze hin, der Zirbe. Im Wald von Paneveggio, dem Symbolwald des Trentiner Naturparks, sind 85 % der Bäume Fichten, zwischen 1.500 und 1.900 Metern. Lärche und Zirbe werden erst weiter oben häufiger, Richtung 2.200 Meter. Im Herbst bleibt Paneveggio deshalb vor allem dunkelgrün, das Gelb liegt weiter oben. Unter seinen Naturdenkmälern führt der Park allerdings einen reinen Lärchenwald, den am Valles, auf 1.990 Metern.

Auch die Herbstfarben im Primiero sind großenteils eine andere Geschichte. Die Runde von Cordognè oberhalb von Mezzano, die der Tourismusverband von San Martino di Castrozza gerade für den Herbst empfiehlt, verdankt ihre Farben den Buchen.

Wo die Lärche vorherrscht, liegt das oft daran, dass Menschen sie dort gehalten haben. Der Naturpark Ampezzaner Dolomiten schreibt, dass sich die Lärchenwälder, die den Talkessel von Cortina in mittlerer Höhe umgeben, nur dank der Beweidung unter den Bäumen erhalten haben, und dass sie besonders im Herbst einen außergewöhnlichen landschaftlichen Wert haben.

Das deutlichste Beispiel ist der Wald von Lariéto, den der Park als vielleicht einen der meistfotografierten Lärchenwälder der Alpen bezeichnet: Stämme nur aus Lärchen und ein sauberer Unterwuchs, so erhalten durch die ständige Beweidung mit Rindern. Ohne sie würde er von Natur aus zu einem Mischwald aus Tanne und Zirbe werden. Im selben Talkessel verändert sich der Wald von Mandres bereits: Seit die Beweidung aufgegeben wurde, schreibt der Park, entwickelt er sich zum Fichtenwald.

In Südtirol hat dieselbe Geschichte einen Namen: die Lärchwiesen. Der Naturpark Drei Zinnen beschreibt sie am Eingang des Fischleintals und des Innerfeldtals: Die Lärchen werden gezielt für das Holz geschlägert, darunter wird Heu gemacht, und im Spätsommer weidet dort das Vieh. Die verstreuten Lärchen bremsen den Wind, mildern heiße und trockene Zeiten, und unter ihnen wachsen viele Pflanzen. Der Park fügt hinzu, dass sich die Arbeit auf diesen Wiesen kaum lohnt und die intensive Landwirtschaft sie in den letzten Jahrzehnten ökologisch verarmt hat.

Sechs Orte mit Lärchen, und wie du hinkommst

Wir haben sie nach einer einzigen Regel ausgewählt: Ein Tourismusverband oder ein Park muss schwarz auf weiß schreiben, dass es dort Lärchenwälder oder Lärchwiesen gibt.

In Cortina ist es der Wald von Lariéto, an der Regionalstraße 48, die zum Passo Tre Croci hinaufführt. Vom Parkplatz Rio Gere führt der Weg 211 in wenigen Minuten zur Alm El Brite de Larieto und dann in den Lärchenwald. Das Tourismusbüro von Cortina schlägt die Wanderung zum Rifugio Mietres auf 1.732 Metern vor: 4,7 km, 150 Höhenmeter im Aufstieg und eineinhalb Stunden Gehzeit, zurück auf demselben Weg. Im Herbst, schreibt es, färben sich die Lärchen orange, gelb und rot. Für den Wald von Lariéto allein nennt der Ampezzaner Park 3,6 km, 180 Höhenmeter und zwei Stunden.

Im Fischleintal oberhalb von Sexten empfiehlt der Tourismusverein, in Bad Moos am Parkplatz an der Rotwand zu starten und zuerst durch die Lärchenwiesen zu gehen, die im Herbst leuchten. Vom großen Parkplatz am Fischleinboden zur Talschlusshütte auf 1.548 Metern ist der Weg einfach, und der Tourismusverein empfiehlt ihn zu jeder Jahreszeit.

In St. Kassian in Alta Badia gibt es einen Themenweg, der eigens den Lärchen gewidmet ist, den Lärchenweg, auf Ladinisch Tru di lersc. Er ist eine leichte Runde von 5,3 km mit 219 Höhenmetern und einer Stunde und 45 Minuten Gehzeit, Markierung 15 und 15/A. Er beginnt im Dorfzentrum, führt an den Höfen Larjei und Rudiferia vorbei und erreicht seinen höchsten Punkt auf 1.740 Metern beim Hof Lüch Rudiferia, am Rand des Naturparks Fanes-Sennes-Prags. Der Tourismusverband empfiehlt ihn vor allem im Herbst, wenn Lärchenwälder und Lärchwiesen gold, orange und braun werden.

Ebenfalls in Alta Badia liegen die Armentara-Wiesen: 300 Hektar zwischen 1.600 und 2.000 Metern unter den Wänden des Heiligkreuzkofels, am Westrand des Naturparks Fanes-Sennes-Prags. Der Tourismusverband erwähnt die Lärchenbestände und schreibt, dass die Wiesen im Sommer für ihre Blüte und im Herbst für ihr goldenes Kleid bekannt sind. Hinauf geht es zu Fuß von Wengen (La Val), vom Weiler Furnacia auf dem Weg Roda de Armentara, oder von Abtei aus dem Ortsteil St. Leonhard.

In Villnöss und im benachbarten Lüsner Tal beschreibt die Tourismusgenossenschaft den Herbst als die Zeit, in der sich die Lärchenwälder golden färben. Als Ort für die Lärchen nennt sie die Lüsner Alm, wo du durch ein Meer aus goldenen Lärchen wanderst. Für die Felswände verweist sie dagegen auf den Adolf-Munkel-Weg unter den Nordwänden der Geislergruppe, wo die klare Herbstluft die Gipfel zum Greifen nah erscheinen lässt. Das Kirchlein von St. Magdalena, das auf dem Foto oben, steht im hinteren Teil desselben Tals.

Im Naturpark Puez-Geisler nennt die Provinz Bozen zwei weitere Orte. Im Langental hinter Wolkenstein in Gröden wächst ein lichter Wald aus Fichten, Lärchen und Zirben, mit einzelnen jungen Bäumen bis auf 2.400 Meter, und im Talboden gibt es Lärchwiesen. Weitere Wiesen mit Lärchen liegen im hinteren Campilltal im Gadertal.

• Wald von Lariéto und Rifugio Mietres, Cortina: Parkplatz Rio Gere, Weg 211, 4,7 km, 150 Hm, 1 Stunde 30
• Fischleintal, Sexten: Lärchenwiesen ab Bad Moos, Parkplatz an der Rotwand
• Lärchenweg, St. Kassian: Runde von 5,3 km, 219 Hm, 1 Stunde 45, Markierung 15 und 15/A
• Armentara-Wiesen, Alta Badia: 300 Hektar zwischen 1.600 und 2.000 m, zu Fuß ab Wengen oder Abtei
• Villnöss und Lüsner Alm: die Lärchenwälder, die die Tourismusgenossenschaft der beiden Täler nennt
• Langental und hinteres Campilltal: lichter Wald und Lärchwiesen im Naturpark Puez-Geisler

Ende Oktober: so planst du

Die Lärchenzeit fällt in den Monat, in dem die Berge zumachen. Das ganze Bild mit geprüften Daten dazu, was schließt und was offen bleibt, steht im Ratgeber zu den Dolomiten im Oktober. Hier reichen vier Punkte.

Der erste ist die Uhrzeit. Am Sonntag, dem 25. Oktober 2026, endet die Sommerzeit, und nach unserer Berechnung für Canazei springt der Sonnenuntergang über Nacht von 18:08 auf 17:06 Uhr. Eine Wanderung, die du im September am späten Vormittag beginnst, fängst du Ende Oktober besser früher an.

Der zweite sind Hütten und Almen. Die Schließtermine sind von Haus zu Haus verschieden und sollten auf der Website oder telefonisch geprüft werden. Ein Beispiel: Die Talschlusshütte im Fischleintal nennt auf ihrer Website als Herbstschluss den 20. Oktober, mit einem „ca.“ davor, und öffnet wieder zu Weihnachten.

Der dritte ist die Seiser Alm, falls sie auf deinem Plan steht. Die Umlaufbahn ab Seis fährt bis zum 2. November, und solange sie fährt, bleibt die Straße nach Compatsch für Privatautos von 9 bis 17 Uhr gesperrt, und die Parkplätze oben gibt es nur mit Reservierung. Die Regeln stehen im Ratgeber zur Zufahrt.

Der vierte ist das Wetter. Wie der Oktober-Ratgeber erinnert, kann es im Oktober in der Höhe schon schneien: Schau vor dem Start auf die Vorhersage, und die allgemeinen Regeln stehen auf der Seite zur Sicherheit am Berg. Die Wanderungen in Cortina, im Fischleintal und in St. Kassian beginnen an einem Parkplatz oder im Dorfzentrum und brauchen keine Aufstiegsanlage.

Licht und Uhrzeiten für Fotos

Der Schweizerische Nationalpark bemerkt, dass warmes Nachmittagslicht das Gelb der Lärchen noch verstärkt. In den Dolomitentälern ist dieser Nachmittag im Oktober kurz: Wie wir im Oktober-Ratgeber erklären, verschwindet die Sonne lange vor dem astronomischen Sonnenuntergang hinter den Graten. Wenn dich ein Tal wegen dieses Lichts interessiert, sei früh dort und schau, auf welcher Seite die Sonne den Hang verlässt.

Das tiefe Licht am Anfang und Ende des Tages ist auch das Licht der Enrosadira, des Alpenglühens, und die Tourismusgenossenschaft von Villnöss verbindet sie gerade mit dem Herbst, wenn die tiefstehende Sonne die Felswände rot und orange leuchten lässt. Wo du sie siehst und wie früh du da sein solltest, erklärt der Ratgeber zu Sonnenaufgang und Sonnenuntergang in den Dolomiten.

Die Zeiten unten sind astronomisch und für Canazei berechnet: Am Grund eines engen Tals geht die Sonne früher.

• 1. Oktober: Sonnenaufgang 07:14, Sonnenuntergang 18:49
• 15. Oktober: Sonnenaufgang 07:33, Sonnenuntergang 18:23
• 25. Oktober: Ende der Sommerzeit, Sonnenuntergang um 17:06
• 31. Oktober: Sonnenaufgang 06:56, Sonnenuntergang 16:57, 10 Stunden und 1 Minute Tageslicht